Welk advies zou u jonge Filipijnse kunstenaars geven als ze hun erfgoed willen verkennen door middel van verhalen?
Kijk naar de mensen om je heen, creëer werk met de communities die je al hebt. Er zit zoveel schoonheid in dat je het misschien niet opmerkt omdat het niet op een campagneadvertentie staat. Droom natuurlijk groot, maar vergeet onderweg niet je roots of wie je bent. Neem die eigenschappen mee naar de industrie; het zal je onderscheiden van de anderen.
Kunt u ons iets vertellen over het campagnebeeld?
Een van de kunstwerken voor de campagne is de voorkant van mijn fotoboek, waarop al mijn tantes op één foto staan, gekleed in hun mooiste kleding, allemaal in verschillende kleuren en designs die hun individuele persoonlijkheden het beste beschrijven. Ik wilde dat de locatie Brits zou uitstralen, maar de poses, stijl, designertassen en sieraden ook mode! Mijn tante links trok halverwege de shoot haar schoenen uit omdat ze zich eraan ergerde en besloot een foto te maken omdat ze dat kon, op Facebook, en ik wist dat het vastleggen van dat moment deze vrouwen en onze cultuur het beste zou beschrijven vanuit een hedendaags perspectief. De rest van de kunstwerken is gemaakt in mijn plaatselijke kerk, gekleed in onze culturele kleding, om onze lokale kerkzaal in Nottingham te presenteren. Veel evenementen die door de Filipijnse gemeenschap in Nottingham worden georganiseerd, hebben in die kerkzaal plaatsgevonden, dus het is een zeer sentimentele ruimte voor mijn tantes en mij. Onze culturele kleding is voor ons net zo sentimenteel als voor Filipino's die niet thuis zijn, dus ik wist dat ik deze twee belangrijke elementen samen moest vastleggen om onze cultuur in Londen het beste te beschrijven.
Hoe heeft Londen het project beïnvloed?
Londen is een zeer multiculturele stad, vol met prachtig erfgoed dat samenkomt op één plek. Door hier te wonen, werd ik gedwongen om naar mijn erfgoed te kijken en hoe mijn gemeenschap me heeft gevormd als een creatieveling die opgroeide in de Midlands.
Welke delen van de stad inspireren jou?
Ik woon momenteel in Whitechapel, en de Bengaalse gemeenschap daar is sterk. Maar ondanks onze culturele verschillen zijn de thema's familie, gemeenschap en stijl (tot aan hun traditionele kledingwinkels, waar ik altijd dol op ben als ik er langs loop) allemaal hetzelfde. In zo'n grote stad zorgt een nichegemeenschap ervoor dat je je verbonden voelt, en dat deed me denken aan mijn eigen gemeenschap thuis in Nottingham.
Wat staat er voor jou als kunstenaar op de planning? Zijn er aankomende projecten waar we naar uit kunnen kijken?
Als kunstenaar werk ik momenteel aan mijn volgende project: het creëren van een fysieke tentoonstelling, samengesteld door BAME-vrouwen die in de Midlands wonen, van mode houden en ook inspiratie halen uit hun culturele erfgoed. Ik ben van plan deze tentoonstelling in Nottingham te houden, omdat daar niets creatiefs gebeurt. Niet omdat er geen creatief talent is, maar omdat er geen financiering naar die regio's gaat, omdat ze allemaal naar Londen worden gepompt. Daarom ben ik van plan deze tentoonstelling te creëren om de fantastische BAME-vrouwen in Nottingham te laten zien.