"Het voelt zowel prachtig als eng" is een kruising waar slechts bepaalde dingen onder kunnen vallen. De meeste mensen denken waarschijnlijk aan een bevalling. Voor Saba Sams is het de publicatie van haar debuutroman, die de eerste raakt aan de hand van haar eigen ervaringen met het moederschap. Twee jaar geleden werd Sams geselecteerd voor Granta's Best of Young British Novelists na de release van haar bekroonde bundel korte verhalen. Stuur naaktfoto's. Komt nu Smurrie.
Geschreven tussen kind één en twee, Gunk onderzoekt het concept van een kerngezin. Of beter gezegd, het zet de conventie op zijn kop. Het verhaal speelt zich af in haar geboorteplaats Brighton en draait om Jules, haar ex-man Leon en de negentienjarige Nim die net is begonnen met werken bij Gunk, een studentennachtclub die ze bezitten. Met een gebakken ei op de cover, een speelse knipoog naar gevoelige thema's als vruchtbaarheid en moederschap, werkte UNCLE samen met Saba Sams om Gunk de straten van Londen in.
Ter voorbereiding op de campagne interviewen we Saba, die onlangs de geboorte van baby nummer drie vierde, om inzicht te krijgen in Gunk, Stuur naaktfoto's en het leven in Londen en Brighton.
functionaliteiten
05.25 Saba Sams: Gunk
IN DE EERSTE PLAATS, GEFELICITEERD MET GUNKHOE VOELT HET OM JE DEBUUTROMAN IN DE PUBLIEKE LUCHT TE HEBBEN?
Het voelt zowel prachtig als eng. Gunk is niet langer een document op mijn laptop dat ik op elk gewenst moment kan bewerken, maar een echt boek waar anderen tijd aan kunnen besteden. Dat vind ik geweldig, maar de controle opgeven is ook nooit makkelijk.
UW EERSTE RELEASE, STUUR NAAKT FOTO'S, IS EEN COMPILATIE VAN KORTE VERHALEN OVER DE WERELD VAN HET MEISJESLEVEN EN DE COMPLEXITEITEN ERVAN. HOEVEEL VAN DEZE VERHALEN SPIEGELEN JOUW PERSOONLIJKE ERVARINGEN AF?
Ik denk dat alles wat ik schrijf zowel ik als niet ik is, waar en niet waar. Maar dan neemt de wereld van het verhaal het over en vergeet ik wat wat is.
STUUR NAAKT FOTO'S U HEEFT VERDER NOG MEERDERE ONDERSCHEIDINGEN EN PRIJZEN GEWONNEN, WAARONDER DE SUNDAY TIMES BEST PAPERBACK EN EEN GRANTA BEST OF YOUNG BRITISH NOVELIST. HOE BEVESTIGEND WAS HET OM ZO'N ERKENNING VOOR UW WERK TE KRIJGEN?
Het was onverwacht en bijzonder, maar niets voelt zo goed voor me als het schrijven zelf. Prijzen en onderscheidingen zijn nuttig omdat ze lezers trekken, en als ik lezers heb, kan ik meer schrijven.
GUNK Speelt zich af in je geboorteplaats Brighton. Kun je ons vertellen hoe het was om hier op te groeien?
Brighton voelt heel intens voor mij, misschien omdat het een vrij kleine stad is met een specifieke sfeer, of misschien omdat ik er als kind was en kinderen dingen intenser ervaren. Vooral de seizoenen zijn onmiskenbaar in Brighton, en dat is een belangrijke reden waarom ik Gunk daar heb gesitueerd. Seizoenen zijn tijdsmarkeringen, en ik had een roman over een zwangerschap, waarbij het lichaam een tikkende klok wordt.
JE WOONT NU IN LONDEN MET JE PARTNER EN DRIE KINDEREN. HOE ANDERS IS DAT DAN IN BRIGHTON, EN HOE HEEFT DAT JE SCHRIJFPROCES BEÏNVLOED?
Ik zou mijn volgende boek graag in Bethnal Green willen laten afspelen, waar ik nu woon. De chaos die er heerst, lijkt me wel geschikt voor het soort verhalen dat ik graag schrijf. Laatst hadden een paar daklozen wat meubels verzameld en een hele woonkamer onder de brug bij het station ingericht. Ze hadden kamerplanten en alles. Twee mensen speelden kaart. Ik vond het aanvoelen als een kort verhaal.
WAAR VIND JE DE TIJD OM TE SCHRIJVEN ALS JE MOEDER BENT VAN DRIE KINDEREN?
Eigenlijk niet. Ik heb niet meer geschreven sinds Gunk, en dat was al klaar voordat mijn derde geboren werd. Ik heb niet veel nodig om te schrijven, maar ik heb wel tijd nodig, en tijd is kinderopvang, en dat is duur. Het is niet inspirerend, maar het is waar.
GUNK Je hebt het geschreven toen je eerste kind nog een peuter was en je tweede op komst was. Hoe voelde het om in die tijd te schrijven en hoe heeft het moederschap veranderd waar je over schrijft?
De geboortescène aan het einde van Gunk was het eerste wat ik voor het boek schreef, en mijn dromerigheid over alternatieve gezinssituaties kwam voort uit mijn eigen ervaring met het hebben van jonge kinderen. Dus ik zou Gunk niet hebben geschreven als ik geen moeder was geweest. Op die heel concrete manier heeft het mijn werk veranderd. Maar schrijven terwijl je voor kinderen zorgt, is zwaar. Er is veel schuldgevoel, veel druk en nooit genoeg tijd.
WELK ADVIES ZOU JE JONGERE VROUWEN GEVEN DIE OVER HUN ERVARINGEN WILLEN SCHRIJVEN?
Dat geen enkele ervaring of denkproces te klein is om over te schrijven. Let op. Niets is onbelangrijk, en alles doet ertoe.
KUN JE ONS DOOR HET KUNSTWERK VAN VERTELLEN? GUNK?
Het werd gemaakt door Greg Heinimann, de eigen coverontwerper bij Bloomsbury. Ik wilde een gebakken ei omdat de personages graag gebakken ei-sandwiches eten, en ook omdat eieren te maken hebben met lichamen en zwangerschap en die vieze, smerige substantie delen die zo belangrijk is voor het boek. Greg bakte het ei op de cover zelf, een detail dat ik geweldig vind.
WAT IS DE VOLGENDE STAP VOOR JE NA GUNK?
Zoals ik al zei, ik heb de laatste tijd niet geschreven. Ik klaagde er laatst over bij een vriendin, en ze zei dat ik de hele tijd schrijf, zelfs als ik geen woorden op papier krijg. Het klopt dat ik wat ideeën heb. Dus laten we eens kijken.
Het voelt zowel prachtig als eng. Gunk is niet langer een document op mijn laptop dat ik op elk gewenst moment kan bewerken, maar een echt boek waar anderen tijd aan kunnen besteden. Dat vind ik geweldig, maar de controle opgeven is ook nooit makkelijk.
UW EERSTE RELEASE, STUUR NAAKT FOTO'S, IS EEN COMPILATIE VAN KORTE VERHALEN OVER DE WERELD VAN HET MEISJESLEVEN EN DE COMPLEXITEITEN ERVAN. HOEVEEL VAN DEZE VERHALEN SPIEGELEN JOUW PERSOONLIJKE ERVARINGEN AF?
Ik denk dat alles wat ik schrijf zowel ik als niet ik is, waar en niet waar. Maar dan neemt de wereld van het verhaal het over en vergeet ik wat wat is.
STUUR NAAKT FOTO'S U HEEFT VERDER NOG MEERDERE ONDERSCHEIDINGEN EN PRIJZEN GEWONNEN, WAARONDER DE SUNDAY TIMES BEST PAPERBACK EN EEN GRANTA BEST OF YOUNG BRITISH NOVELIST. HOE BEVESTIGEND WAS HET OM ZO'N ERKENNING VOOR UW WERK TE KRIJGEN?
Het was onverwacht en bijzonder, maar niets voelt zo goed voor me als het schrijven zelf. Prijzen en onderscheidingen zijn nuttig omdat ze lezers trekken, en als ik lezers heb, kan ik meer schrijven.
GUNK Speelt zich af in je geboorteplaats Brighton. Kun je ons vertellen hoe het was om hier op te groeien?
Brighton voelt heel intens voor mij, misschien omdat het een vrij kleine stad is met een specifieke sfeer, of misschien omdat ik er als kind was en kinderen dingen intenser ervaren. Vooral de seizoenen zijn onmiskenbaar in Brighton, en dat is een belangrijke reden waarom ik Gunk daar heb gesitueerd. Seizoenen zijn tijdsmarkeringen, en ik had een roman over een zwangerschap, waarbij het lichaam een tikkende klok wordt.
JE WOONT NU IN LONDEN MET JE PARTNER EN DRIE KINDEREN. HOE ANDERS IS DAT DAN IN BRIGHTON, EN HOE HEEFT DAT JE SCHRIJFPROCES BEÏNVLOED?
Ik zou mijn volgende boek graag in Bethnal Green willen laten afspelen, waar ik nu woon. De chaos die er heerst, lijkt me wel geschikt voor het soort verhalen dat ik graag schrijf. Laatst hadden een paar daklozen wat meubels verzameld en een hele woonkamer onder de brug bij het station ingericht. Ze hadden kamerplanten en alles. Twee mensen speelden kaart. Ik vond het aanvoelen als een kort verhaal.
WAAR VIND JE DE TIJD OM TE SCHRIJVEN ALS JE MOEDER BENT VAN DRIE KINDEREN?
Eigenlijk niet. Ik heb niet meer geschreven sinds Gunk, en dat was al klaar voordat mijn derde geboren werd. Ik heb niet veel nodig om te schrijven, maar ik heb wel tijd nodig, en tijd is kinderopvang, en dat is duur. Het is niet inspirerend, maar het is waar.
GUNK Je hebt het geschreven toen je eerste kind nog een peuter was en je tweede op komst was. Hoe voelde het om in die tijd te schrijven en hoe heeft het moederschap veranderd waar je over schrijft?
De geboortescène aan het einde van Gunk was het eerste wat ik voor het boek schreef, en mijn dromerigheid over alternatieve gezinssituaties kwam voort uit mijn eigen ervaring met het hebben van jonge kinderen. Dus ik zou Gunk niet hebben geschreven als ik geen moeder was geweest. Op die heel concrete manier heeft het mijn werk veranderd. Maar schrijven terwijl je voor kinderen zorgt, is zwaar. Er is veel schuldgevoel, veel druk en nooit genoeg tijd.
WELK ADVIES ZOU JE JONGERE VROUWEN GEVEN DIE OVER HUN ERVARINGEN WILLEN SCHRIJVEN?
Dat geen enkele ervaring of denkproces te klein is om over te schrijven. Let op. Niets is onbelangrijk, en alles doet ertoe.
KUN JE ONS DOOR HET KUNSTWERK VAN VERTELLEN? GUNK?
Het werd gemaakt door Greg Heinimann, de eigen coverontwerper bij Bloomsbury. Ik wilde een gebakken ei omdat de personages graag gebakken ei-sandwiches eten, en ook omdat eieren te maken hebben met lichamen en zwangerschap en die vieze, smerige substantie delen die zo belangrijk is voor het boek. Greg bakte het ei op de cover zelf, een detail dat ik geweldig vind.
WAT IS DE VOLGENDE STAP VOOR JE NA GUNK?
Zoals ik al zei, ik heb de laatste tijd niet geschreven. Ik klaagde er laatst over bij een vriendin, en ze zei dat ik de hele tijd schrijf, zelfs als ik geen woorden op papier krijg. Het klopt dat ik wat ideeën heb. Dus laten we eens kijken.
