Van schelpen tot straatkunst: Olly Walker's Heremietkreeften en Stedelijk Protest.

Heremietkreeften zijn schaaldieren die zijn geëvolueerd om lege schelpen van weekdieren te bezetten in een poging hun kwetsbare exoskeletten te beschermen. Alleen vandaag de dag, nu onze oceanen en dus de strandhabitats vol zitten met het weggegooide afval van de samenleving, zijn de krabben gedwongen om van flessen, blikjes, plastic bekers en dergelijke hun stacaravans te maken.

De aanblik van zulke kwetsbare, andere wereldse wezens, gekoppeld aan het afval dat voortkomt uit onze nalatige consumptiemaatschappij, is meer dan verontrustend; het voelt voelbaar verkeerd. Het is een vernietigend bewijs dat de handel altijd elk gevoel van rentmeesterschap, van zorg voor de planeet aarde, lijkt te overtroeven.

Kunstenaar en curator observeren deze erbarmelijke situatie Olly Walker heeft een doorlopende sticker nagestreefd, opgeplakt en nu, met dank aan UNCLE, een posterproject met heremietkreeften die uit merkblikken tevoorschijn komen.

Door deze buitenbeentjes op locaties van stedelijke ontwikkeling te plaatsen, worden ze een verwijzing naar en metafoor voor gentrificatie en ontheemding. Een misselijkmakend teken van mondiale bedrijven en financiële imperatieven die niet alleen een meedogenloze impact hebben op niet alleen de natuurlijke wereld, maar op ons hele leven.

“Het is oorspronkelijk gebaseerd op mijn ervaring toen ik in Hackney woonde en zag hoe bewoners systematisch uit hun huizen en buurten werden verdreven door projectontwikkelaars wier enige echte focus ligt op winst ten koste van de lokale bevolking en de infrastructuur die ooit bloeiende gemeenschappen in stand hield. meende de kunstenaar. “En dit gebeurt met armere, gemarginaliseerde mensen in grote steden over de hele wereld. Het heremietkreeftkunstwerk is een visueel bezwaar tegen de oogkleppende houding van deze ontwikkelaars en planningsregimes. Het is een protest tegen de moedwillige vernietiging, niet alleen van tastbare voorzieningen zoals bingozalen, pubs en gemeenschapscentra, maar ook van de historische, sociale banden van mensen met de plaatsen waar ze wonen en werken, en de wijken waarin ze zijn opgegroeid.”

We spraken met Olly om te praten over zijn HOME SWEET HOME-project, maar ook over zijn lange betrokkenheid bij veel creatieve projecten.

HOME SWEET HOME IS EEN LOPEND PROJECT MET POTENTIEEL VEEL ITERATIES. KUN JE PRATEN OVER DE VERSIE DIE DE KRAB ZIET GEVANGEN IN EEN MONTANA GOLD SPUITBUS?     

In de jaren negentig en de jaren negentig was het Londense East End een magneet voor straatartiesten van over de hele wereld. In een tijd vóór sociale media was het mond-tot-mondreclame die mensen ertoe aanzette nieuw, opwindend werk te komen bekijken.

HET GEBIED IS SINDS DIE DAGEN VEEL VERANDERD…

Ja, overal zijn nieuwe gebouwen verrezen en muren die ooit beschilderd konden worden, zijn door de ontwikkeling verdwenen of overgenomen door straatkunstagenten.

WAT WAS ER EENS EEN ONAFHANKELIJKE GESCHILDERDE STRAATKUNST-, PASTE-UP- EN GRAFFITI-SCÈNE VERVANGEN DOOR MUURSCHILDERINGEN DIE TECHNISCH SLIM MISSCHIEN ZIJN, MAAR IN BASIS ALLEEN ADVERTENTIES ZIJN?

En mijn Montana Gold-krabben 'komen tussenbeide' in deze muurschilderingadvertenties. Nogmaals, het is een commentaar op gentrificatie, maar het herinnert ons er ook aan dat de verplaatsing van bedrijven niet alleen gaat over het verlies van woningen, maar over de materialistische coöptatie van onze stedelijke omgevingen en de effecten die dit kan hebben op het sociale en mentale welzijn.

JE BENT EEN KUNSTENAAR EN CURATOR, DAT HEBBEN WE VASTGESTELD, MAAR JE BENT OOK EEN AFICIONADO VAN STRAATKUNST, EEN ONTWERPER EN PRODUCER (die in de wereld van boeken, films en mode heeft gewerkt). KUNT U ONS VERTELLEN OVER EEN PAAR VAN DE 'HOOGTEPUNTEN' (EN ZELFS MISSCHIEN ENKELE 'MINDERWAARDEN') VAN UW LANGE EN RIJK GEVARIEERDE CARRIÈRE IN DE KUNSTEN?

Ja, sommige van die [vroege] ervaringen waren geweldig. Ik ontwierp boeken voor Steve Lazarides [uitgever, fotograaf, verzamelaar en curator die een belangrijke rol speelde bij het populariseren van straatkunst] en daarbij ontmoette ik ook de kunstenaars. Dus ik ontmoette JR, Vhils, Paul Insect die ik al kende, Ben [Turnbull], zo hebben we elkaar ontmoet, en eh, Johnny Yeo die zojuist de koning heeft geschilderd! Wanneer je deze kunstenaars ontmoet en getuige bent van hun arbeidsethos, was dat wat mij ertoe aanzette om echt de straatkunstroute te bewandelen en langzaam afstand te nemen van een deel van het bedrijfswerk dat ik deed.

Ik had het geluk dat ik die ervaringen had, want zonder die artiesten te ontmoeten zou je nooit de andere kant zien van hoe dat allemaal werkt en hoe ongelooflijk inspirerend ze zijn.

IS DAT OOK DE OORSPRONG VAN HOE JE STENCIL- EN STREET ART-POSTERBOEKEN ONTSTAAN?

Ja, dat gebeurde via een contactpersoon bij Laurence King [wereldleidende uitgever van kunstboeken] die ongeveer had gezien wat ik deed en we kwamen op het idee om stencilboeken te maken. En dat betekende opnieuw werken, zij het op afstand, met veertig van de beste artiesten ter wereld. Die ervaringen drijven je ertoe om nog beter, creatiever te zijn en meer werk te produceren. Ze leidden ook tot mijn curatorschap bij de Saatchi Gallery en Urban Nation [een museum gewijd aan straatkunst, graffiti en hedendaagse stedelijke kunst] in Berlijn, dus je bent opnieuw in het gezelschap van enkele van de beste kunstenaars op dat gebied. Vervolgens neem je het geleerde mee en pas je het toe in je eigen werk. En ik denk dat ik nu een punt heb bereikt waarop alles wat ik doe me opwindt. Omdat ik geen ontwerpstudio meer heb om te runnen, wat betekent dat ik er geen werk in hoef te stoppen dat ik niet bepaald wil doen. Ik hoef geen lonen, huur en dat soort dingen te betalen.

Momenteel werk ik samen met Katherine Hamnett aan haar enorme campagne om mensen te laten stemmen. Met JackArts is dat een geweldige kans. Op dezelfde manier ben ik net deze op maat gemaakte verpakking aan het samenstellen voor een speciaal platenproject met John Gosling om de soundtracks van de modeshows van Alexander McQueen uit te brengen. Nogmaals, dat is spannend omdat het soort unieke projecten zijn. En dus denk ik dat ik geluk heb dat deze dingen op mij afkomen. Maar je moet natuurlijk wel wat beenwerk doen. Je moet jezelf een beetje uitleven. Ik hoef nooit meer ergens voor te pitchen en de designwereld zit tegenwoordig vol met mensen die wanhopig op zoek zijn naar werk en dat kan een beetje zielvernietigend zijn.

EN JE HEBT NOG NIET ZO LANG GELEDEN EEN FILM GEPRODUCEERD MET DR.D?

De filmkant ervan is briljant. En dat was een ander project met een hele ploeg zeer getalenteerde filmmakers, weet je, de DOP's [directeuren van de fotografie], de regisseur, de redacteur, ze staan ​​allemaal hoog aangeschreven in de industrie en [tijdens Covid] waren we allemaal zonder werk. Dus kwam ik op het idee om met Dr.D samen te werken en het werd een geweldig project.

Vreemd genoeg is een van de leuke dingen ervan dat er geen geld bij betrokken was. Er was dus geen enkele invloed van een 'klant' als zodanig. Geen geld staat soms gelijk aan vrijheid. En opnieuw deed John Gosling de soundscape voor de Dr.D-film. Suse hielp ook [Susan Hansen is Europa's meest geciteerde straatkunstwetenschapper]. Het was een samenkomen van zeer getalenteerde en enthousiaste mensen. Aanvankelijk had de filmploeg Dr.D nog nooit ontmoet, of gezien wat hij doet. En ze waren overdonderd door hun betrokkenheid bij het project. Opnieuw de energie, de betrokkenheid en het werk van de kunstenaar dat hij op straat neerzet, het verandert de manier waarop je denkt over straatkunst en activisme, het biedt je een andere kijk op straatkunst en activisme. waarin we de stad en de maatschappelijke vraagstukken die zich daar voordoen kunnen beleven.

ENIGE LAAG?

Het is op zichzelf niet echt een dieptepunt, maar één ding dat mij wel irriteert, is wanneer mensen de teksten niet goed proeflezen! Verder is het allemaal goed.