Zijn gelijknamige merk is de afgelopen jaren uitgegroeid tot een ware cultklassieker. Voor Adam draaide het altijd om het vieren van nostalgie naar de arbeidersklasse en de cultuur van de grote Britse kroegen. In een tijdperk van overconsumptie, waarin design steeds meer loskomt van het dagelijks leven, blijft zijn werk geworteld in het tastbare, het alledaagse en het onmiskenbaar Britse.
Het zijn niet alleen de kroegen die de creatieve fluit van Adams werk aanwakkeren. Geworteld in een jeugd die hij doorbracht op rommelmarkten in Wales, laat hij zich leiden door het instinct om iets van niets te maken. Materialen die anders als kitsch of alledaags zouden worden afgedaan – theedoeken, kanten gordijnen, de kleedjes van je oma – ziet Adam als potentieel.
“Het geeft mij een kick om mijn herinneringen te delen via kleding en mensen vervolgens aan te kleden met deze herinneringen.”
Elk stuk draagt een gevoel van doorleefde geschiedenis met zich mee. Het draait om verhalen vertellen. Zijn kledingstukken kunnen de geur van de lokale bevolking oproepen, de textuur van het huis van een geliefde, of het gruis van de Londense stoepen. Jones' werk, dat zowel sentimenteel als subversief is, speelt in op deze spanning – door Britse ideologieën los te maken en vervolgens weer aan elkaar te knopen tot iets draagbaars.
Voor deze samenwerking brengt UNCLE Adams werk terug naar de straten die het vormgaven – en transformeert zijn handgemaakte, arbeidersromantiek in een flypostcampagne die de Britse cultuur in al haar ruwe glorie viert. We spraken met Adam over nostalgie, pubs en het proces om iets moois te maken van wat over het hoofd is gezien.
functionaliteiten
10.25 Adam Jones houdt de dag van gisteren vast, één bierhanddoek tegelijk.
HOE ZOU JE OM TE BEGINNEN JEZELF EN JE PRAKTIJK OMSCHRIJVEN AAN IEMAND DIE VOOR HET EERST MET JE WERK KENNIS KRIJGT?
Ik ben modeontwerper en, belangrijker nog, de maker van al mijn producten. Alles maak ik zelf in mijn studio in Zuid-Londen. De kledingstukken zijn voornamelijk upcycled van gevonden materialen die herinneringen oproepen aan mijn jeugd op het platteland van Wales; alles wat een beetje jaren 70, kitsch, punk en uiteindelijk nostalgisch is naar de eenvoudigere tijden in Groot-Brittannië, wordt samengevoegd tot eigentijdse looks voor vandaag. Ik vind het geweldig om deze oude materialen nieuw leven in te blazen en ervoor te zorgen dat mensen ze nu willen dragen.
JE GROEIDE OP IN WALES VOORDAT JE NAAR LONDEN VERHUISDE. HOE HEEFT JE JEUGD – HET LANDELIJKE, KLEINE STADSGEBIED VAN WALES – JE WERK GEMAAKT? IS DIT OOK WAAR HET VOOR JOU ALLEMAAL BEGON?
Mijn opvoeding heeft mijn huidige stijl volledig gevormd. Ik vond Wales als kind al niet cool en kon niet wachten om in Manchester te gaan studeren en daarna naar Londen te gaan, het modecentrum voor mij. Nu zijn mijn kijk op en ervaring met Wales mijn onderscheidende factor, mijn ultieme inspiratiebron die ik destijds dom genoeg was om te ontkennen. Ik omarm nu volledig waar ik vandaan kom, en dat is de drijvende kracht achter alles wat ik doe.
Mijn jeugd was een kwestie van 'het maar redden'. Ik ben eigenlijk opgegroeid met rommelmarkten. Kopen en verkopen met mijn ouders, grootouders en vrienden. Ik keek de hele week uit naar een zaterdag op een modderig veld, snuffelend tussen de 'rommel' van anderen. Ik genoot, en geniet nog steeds, van de simpele dingen: oude spullen waarderen, verzamelen, dingen maken van gevonden spullen, en dat is nog steeds mijn ethos, dus ik denk dat het al op jonge leeftijd is gevormd.
WAREN ER VROEGE HERINNERINGEN AAN HET MAKEN VAN DINGEN, AANKLEDEN OF HET OPMERKEN VAN STOFFEN DIE JE NU ALS VORMGEVING BESCHOUWT? WELKE ZIJN DAT?
Toen ik opgroeide, maakte ik altijd dingen uit het niets. Mijn spelletjes bestonden uit tekenen of dingen maken. Ik was een vrij verlegen kind, dus ik speelde niet echt met andere kinderen. Ik vond het heerlijk om alleen te zijn en dingen met mijn handen te maken. Mijn oma moedigde mijn creativiteit echt aan; ze is een kunstenaar en zat vaak met me te tekenen, vertelde me verhalen en liet me haar oude kleren zien. Ze is altijd erg stijlvol geweest en ik vond het heerlijk om bij haar te zijn, me in haar oude kleren te kleden, mijn nichtjes en nichtjes te verkleden en shows op te voeren. Ik denk dat de stoffen in haar huis, naast deze kleding, belangrijk voor me zijn gebleven. Ik zoek tafelkleden, theedoeken of iets anders dat me aan haar huis doet denken, en ik hou van de uitdaging om er dingen van te maken die mensen leuk vinden.
JE OMSCHRIJFT JE WERK ALS 'EIGENLIJK BRITS', EEN HERUITVINDING VAN VINTAGE HANDDOEKEN, TAFELKLEDEN, DEKENS EN ALLES WAT JE MAAR TE BEZIT KUNT KRIJGEN. WAT TROK JE ER ÉCHT TOE OM MET DEZE 'ONCONVENTIONELE' MATERIALEN TE WERKEN?
Tijdens mijn studie vond ik het frustrerend en weinig inspirerend om naar stoffenwinkels te gaan. Iedereen koos dezelfde materialen, en ik was gewoon niet enthousiast om mooie dingen te maken van mooie stoffen; het voelde te makkelijk. Ik heb altijd anders willen zijn en zocht naar andere manieren om dingen te maken, zoals ik in mijn jeugd deed, op zoek naar materialen die anderen over het hoofd zagen. Dus ik leunde echt op mijn achtergrond en mijn jeugd en omarmde de manier waarop ik als kind met stoffen speelde. Ik begon gewoon dingen te verzamelen die iets voor me betekenden of eruitzagen alsof ze bij mijn oma hadden kunnen liggen, of iets dat ik in de plaatselijke kroeg zag of vond tijdens een wandeling door het platteland. Ik realiseerde me dat er zoveel was om uit te putten en waar ik kleding van kon maken.
HOE GA JE AAN DE SLAG MET JE MATERIAAL? GA JE KRUISEN IN DE KROEG? OP FACEBOOKMARKT? GA JE RUIMTEVERKOPEN DOEN? IS DIT PROCES VERANDERD SINDS JE BEGONNEN BENT?
Ik bracht vroeger veel tijd door op rommelmarkten, markten, enzovoort. Dat was zo'n beetje het hele ontwerpproces. Daarna begon ik te zoeken op eBay, Facebook Marketplace, Etsy en Vinted, wat het proces versnelde en me hielp om grote hoeveelheden van deze materialen te vinden. Nu ik het steeds drukker krijg, is dit eigenlijk het hele proces. Als ik op reis ben, zorg ik ervoor dat ik markten en kringloopwinkels bezoek – en dat is mijn favoriete onderdeel van mijn werk. Ik probeer me te herinneren hoe essentieel winkelen is voor mijn werk en me niet schuldig te voelen als ik niet in de studio ben. Onderzoek doen is werk, net als stoffen kopen.
OVER KROEGJES GESPREKS, WAT ZIJN JE FAVORIETE PLEKKEN? KIJK JE CONSTANT NAAR TEXTIEL ALS JE ER BENT, OF KUN JE OOK EVEN AFKOELEN?
Ik ben dol op pubs. Ik zou zeggen dat de top drie Blue Posts op Berwick Street, Coach & Horses, ook in Soho, en The Ship in Fitzrovia zijn. Je kunt geen betere pub in het centrum van Londen vinden. De pub is waar ik al mijn ideeën vandaan haal. Ik vind het heerlijk om in mijn eentje een pint te drinken, de omgeving in me op te nemen en mensen te observeren. De ideeën komen gewoon bij me op.
Bepaalt het materiaal het ontwerp, of bepaalt het ontwerp het materiaal?
Ik zeg dat het materiaal het ontwerp volledig bepaalt, maar ik heb natuurlijk een smaak voor materialen die ik in de loop der jaren heb aangescherpt, dus ik let op specifieke dingen. Maar ja, uiteindelijk bepalen de afmetingen van het materiaal wat ik ervan kan maken. Ik kan nooit echt gaan zitten en schetsen, zoals vroeger, en dan het materiaal vinden. De stofkeuze, die meestal levendig en misschien schreeuwerig is, zorgt ervoor dat ik eenvoudigere klassieke kledingstukken maak, waardoor de stof voor zichzelf spreekt.
IS ER EEN MATERIAAL OF OBJECT WAAR JE MOOI MEE WILT WERKEN OP EEN DAG?
Ik probeer altijd met schapenvacht te werken, het meest Welshe materiaal. Ik heb gewoon het gevoel dat ik dat moet doen, dus ik probeer het gewoon in mijn wereld te passen en te bedenken hoe ik het kan gebruiken.
Zijn jouw ideeën over gendernormen of mannelijkheid veranderd sinds de lancering van je merk?
100%. Het verandert en ontwikkelt zich voortdurend; ik vind het zo spannend om mijn kleding bij verschillende mensen te zien. Het kan me verrassen, en het boeit me absoluut. Het beïnvloedt ook de manier waarop ik ontwerp en vooral modellen cast. Ik vind het het spannendst om traditioneel 'mannelijke' lichamen te kleden in vrouwelijkere vormen of stijlen, en ik maak 'vrouwelijke' lichamen graag mannelijker. Het gaat erom de gendernormen uit te dagen. Vooral in de mode vind ik het belangrijk dat we dat doen.
HOE IS HET OM JE WERK OP STRAAT TE ZIEN KLAPPEN?
Het is erg spannend om kleding te zien die ik met de hand heb gemaakt, gefotografeerd en vervolgens op straat heb tentoongesteld. De posters geven mijn werk een frisse blik en ik hou van de punkachtige aard van flyposting. Ik denk dat het perfect bij mijn ethos past. Ik hou van de fysieke uitstraling van een poster op straat in dit steeds digitaler wordende tijdperk. Ik kan niet wachten om de slijtage, de gescheurde randen of de graffiti eroverheen te zien.
ALS JE MENSEN JOUW WERK ZIET DRAGEN, VOORAL DIE GEMAAKT ZIJN VAN LOKALE MATERIALEN, HOE VOELT DAT DAN? VERANDERT DE BETEKENIS VAN HET MATERIAAL ZODRA HET IN DE WERELD IS?
Ik voel me enorm trots als ik mensen iets zie dragen dat ik heb gemaakt. Het feit dat iemand graag zijn zuurverdiende geld uitgeeft aan een van mijn stukken, vooral vandaag, betekent enorm veel voor me. Het is ook leuk om mensen iets te zien dragen waarvoor ik misschien de stof bij een marktkraam om de hoek heb gevonden, maar dat nu om iemands lichaam is gewikkeld en een nieuw leven heeft gekregen.
EN TOT SLOT, WAT IS DE VOLGENDE STAP VOOR ADAM JONES?
Ik kijk ernaar uit om met anderen samen te werken en hopelijk nog meer categorieën aan mijn collecties toe te voegen. Ik zou graag denim, schoenen en tassen willen maken, mijn huur blijven betalen en een paar pintjes verdienen met de verkoop van kleding die ik heb gemaakt. Niets maakt me gelukkiger.
Ik bracht vroeger veel tijd door op rommelmarkten, markten, enzovoort. Dat was zo'n beetje het hele ontwerpproces. Daarna begon ik te zoeken op eBay, Facebook Marketplace, Etsy en Vinted, wat het proces versnelde en me hielp om grote hoeveelheden van deze materialen te vinden. Nu ik het steeds drukker krijg, is dit eigenlijk het hele proces. Als ik op reis ben, zorg ik ervoor dat ik markten en kringloopwinkels bezoek – en dat is mijn favoriete onderdeel van mijn werk. Ik probeer me te herinneren hoe essentieel winkelen is voor mijn werk en me niet schuldig te voelen als ik niet in de studio ben. Onderzoek doen is werk, net als stoffen kopen.
OVER KROEGJES GESPREKS, WAT ZIJN JE FAVORIETE PLEKKEN? KIJK JE CONSTANT NAAR TEXTIEL ALS JE ER BENT, OF KUN JE OOK EVEN AFKOELEN?
Ik ben dol op pubs. Ik zou zeggen dat de top drie Blue Posts op Berwick Street, Coach & Horses, ook in Soho, en The Ship in Fitzrovia zijn. Je kunt geen betere pub in het centrum van Londen vinden. De pub is waar ik al mijn ideeën vandaan haal. Ik vind het heerlijk om in mijn eentje een pint te drinken, de omgeving in me op te nemen en mensen te observeren. De ideeën komen gewoon bij me op.
Bepaalt het materiaal het ontwerp, of bepaalt het ontwerp het materiaal?
Ik zeg dat het materiaal het ontwerp volledig bepaalt, maar ik heb natuurlijk een smaak voor materialen die ik in de loop der jaren heb aangescherpt, dus ik let op specifieke dingen. Maar ja, uiteindelijk bepalen de afmetingen van het materiaal wat ik ervan kan maken. Ik kan nooit echt gaan zitten en schetsen, zoals vroeger, en dan het materiaal vinden. De stofkeuze, die meestal levendig en misschien schreeuwerig is, zorgt ervoor dat ik eenvoudigere klassieke kledingstukken maak, waardoor de stof voor zichzelf spreekt.
IS ER EEN MATERIAAL OF OBJECT WAAR JE MOOI MEE WILT WERKEN OP EEN DAG?
Ik probeer altijd met schapenvacht te werken, het meest Welshe materiaal. Ik heb gewoon het gevoel dat ik dat moet doen, dus ik probeer het gewoon in mijn wereld te passen en te bedenken hoe ik het kan gebruiken.
Zijn jouw ideeën over gendernormen of mannelijkheid veranderd sinds de lancering van je merk?
100%. Het verandert en ontwikkelt zich voortdurend; ik vind het zo spannend om mijn kleding bij verschillende mensen te zien. Het kan me verrassen, en het boeit me absoluut. Het beïnvloedt ook de manier waarop ik ontwerp en vooral modellen cast. Ik vind het het spannendst om traditioneel 'mannelijke' lichamen te kleden in vrouwelijkere vormen of stijlen, en ik maak 'vrouwelijke' lichamen graag mannelijker. Het gaat erom de gendernormen uit te dagen. Vooral in de mode vind ik het belangrijk dat we dat doen.
HOE IS HET OM JE WERK OP STRAAT TE ZIEN KLAPPEN?
Het is erg spannend om kleding te zien die ik met de hand heb gemaakt, gefotografeerd en vervolgens op straat heb tentoongesteld. De posters geven mijn werk een frisse blik en ik hou van de punkachtige aard van flyposting. Ik denk dat het perfect bij mijn ethos past. Ik hou van de fysieke uitstraling van een poster op straat in dit steeds digitaler wordende tijdperk. Ik kan niet wachten om de slijtage, de gescheurde randen of de graffiti eroverheen te zien.
ALS JE MENSEN JOUW WERK ZIET DRAGEN, VOORAL DIE GEMAAKT ZIJN VAN LOKALE MATERIALEN, HOE VOELT DAT DAN? VERANDERT DE BETEKENIS VAN HET MATERIAAL ZODRA HET IN DE WERELD IS?
Ik voel me enorm trots als ik mensen iets zie dragen dat ik heb gemaakt. Het feit dat iemand graag zijn zuurverdiende geld uitgeeft aan een van mijn stukken, vooral vandaag, betekent enorm veel voor me. Het is ook leuk om mensen iets te zien dragen waarvoor ik misschien de stof bij een marktkraam om de hoek heb gevonden, maar dat nu om iemands lichaam is gewikkeld en een nieuw leven heeft gekregen.
EN TOT SLOT, WAT IS DE VOLGENDE STAP VOOR ADAM JONES?
Ik kijk ernaar uit om met anderen samen te werken en hopelijk nog meer categorieën aan mijn collecties toe te voegen. Ik zou graag denim, schoenen en tassen willen maken, mijn huur blijven betalen en een paar pintjes verdienen met de verkoop van kleding die ik heb gemaakt. Niets maakt me gelukkiger.
